В 1945 году инженер компании Raytheon Перси Спенсер обнаружил, что работающий радарный магнетрон растопил шоколад в его кармане. Интересная находка стала отправной точкой для создания микроволновых печей.
Однако первые модели выводились на рынок в весьма странном формате: их высота составляла почти два метра, вес превышал вес холодильника, а цена достигала колоссальных $5000 (что эквивалентно примерно $70 000 в нынешних деньгах). Оказавшись громоздкими и недоступными, они не могли получить широкое признание среди потребителей.
Первый громоздкий агрегат: Radarange 1947
Представьте себе стальной шкаф, высотой 1,8 метра и весом 340 кг, с водяным охлаждением. При мощности в 3 кВт его потребление было в три раза больше, чем у современных духовок, что требовало отдельной линии подключения на 220 В.
Хотя один горячий хот-дог мог разогреться всего за 30 секунд, за это приходилось платить запредельную сумму.
Почему не для домохозяйств?
- Ручная сборка: Каждая печь собиралась вручную, что напоминало производство танков: сварка, пайка и настройка. Выпуск составлял всего 10–20 штук в год.
- Коммерческое назначение: Первоначально эти модели были предназначены для ресторанов, поездов и военных кухонь. Лишь в 1967 году была выпущена первая домашняя микроволновка Radarange от Amana, стоившая $495 и весившая всего 30 кг — настоящий прорыв!
- Дорогие материалы: Каждый элемент — от меди до стекла и трансформаторов — был премиум-класса.
С течением времени транзисторы заменили лампы, и магнетроны стали меньше. Японские компании, такие как Sharp и Panasonic, запустили массовое производство. К 1980-м годам цена снижалась до $100, а размеры микроволновок уменьшились до 30 см.
Мифы и факты о микроволновках
Опасные ли они? Первые модели действительно могли иметь утечки волн до 100 мВт/см?, сегодня же этот показатель не превышает 5 мВт/см?. Современные печи намного безопаснее.
Подключение к водопроводу? Да, в ранних версиях микроволновых печей была возможность подключения к водопроводу, наподобие современных стиральных машин.
Сегодня микроволновые печи весят от 3 до 10 кг, стоят всего $50 и разогревают еду за те же 30 секунд. Вот так микроволновая печь за 75 лет прошла путь от военного оборудования до незаменимого помощника на кухне.
