Пальчатокоренник, или садовая орхидея (Dactylorhiza), цветёт плотными колосками с апреля по июль — сроки зависят от вида. Это морозостойкий многолетник высотой обычно 25–60 см, который можно выращивать в саду и контейнере. При уходе важно не срезать листья, пока они полностью не высохнут: в это время клубни накапливают питательные вещества. В каждом соцветии много небольших цветков — до 2,5 см длиной. Они бывают розовыми, пурпурными, сиреневыми и лиловыми, а лепестки украшены узорами. Листья у некоторых видов, например у пальчатокоренника пятнистого (Dactylorhiza maculata), отмечены коричнево-фиолетовыми пятнами. Высота стеблей редко достигает примерно метра. В природе растение встречается в Евразии, Западной и Северной Азии, Северной Африке и Северной Америке. Оно растёт на лугах, в лесах и на заболоченных участках. Садовые орхидеи размещают на солнце или в полутени, в том числе у водоёмов и под кронами деревьев. Они переносят сильные морозы — ниже ?25…?29 °C. Требования к почве зависят от вида: одни предпочитают кислую среду, а пальчатокоренник Фукса (Dactylorhiza fuchsii) — известковую. Для кислолюбивых видов используют торф или грунт с pH около 4–4,5. Смесь можно приготовить из торфа, песка и хорошо перепревшего компоста, добавив измельчённый сфагнум, мелкую кору и древесный уголь. Почве не следует надолго пересыхать, поэтому посадки мульчируют, например мхом. Подходящее место лучше выбрать заранее: растение может годами расти без пересадки. С конца лета листья постепенно отмирают. Их не обрезают до полного высыхания, а перед морозами надземную часть срезают, оставляя около 5 см стебля. Размножают пальчатокоренник клубнями или семенами. Для прорастания семенам нужна почвенная микориза — симбиоз с грибами, от которого зависит питание растения. Поэтому выращивание из семян затруднено, а цветения при таком способе можно ждать 6–8 лет. Обычно у растения есть старый и молодой клубни: новый формируется ежегодно и питает пальчатокоренник в следующем сезоне. Некоторые виды находятся под охраной, поэтому перед приобретением стоит учитывать их статус.
